Помогут ли новые автобусные остановки Остина выдержать техасскую жару?

Под палящим полуденным солнцем Остина Элайджа Арчи оказывается на окраине зоны обслуживания столичного метрополитена. Он на Декер-лейн, в наушниках и ищет автобус. Он стоит рядом с одной из элегантных новых серебристых автобусных остановок CapMetro.

Арчи не впечатлил современный дизайн приюта. Его не особо волновал легкий алюминиевый корпус или простота установки CapMetro. Его беспокоил размер крыши.

«У них недостаточно тени. Возьмите их обратно!» он засмеялся, но только полушутя.

Прошлым летом совет директоров CapMetro одобрил выделение 10,5 миллионов долларов на 562 приюта от калифорнийской компании Tolar Manufacturing в течение следующих пяти лет. Как раз к жестокой летней жаре первая партия вышла на улицы.

И гонщики чувствуют жару.

«Мне нужна тень», — жаловалась Сюзанна Гальван, ожидая в одном из новых приютов на Стассни-лейн в юго-восточном Остине. «Я не очень хорошо переношу солнце, а они, кажется, не очень хорошо закрывают».

Новые автобусные остановки меньше тех, которые они заменяют: площадь большинства из них составляет около 60 квадратных футов, а площадь старых — около 100 квадратных футов.

Но CapMetro быстро защищает свой выбор. В нем отмечается, что новые убежища имеют перфорированные боковые панели, которые обеспечивают дополнительную защиту от непогоды.

«Самое большое отличие, которое мы смогли добавить к укрытию нового стиля, заключается в том, что оно имеет вертикальные элементы, которые обеспечивают тень, а не только крышу», — рассказала KUT генеральный директор Capital Metro Дотти Уоткинс.

Укрытия Толара проще устанавливать. Старым стальным требовалось свежее бетонное основание; новые можно прикрепить практически к любому существующему тротуару. Новые убежища также легче ремонтировать. По словам компании, детали можно относительно легко заменить.

Убежища имеют более светлый цвет, чтобы отражать больше тепла. У них есть фонари на солнечных батареях, которые включаются, когда стемнеет. Кроме того, брендинг CapMetro легче заметить.

Но, пожалуй, самым большим преимуществом более тонких укрытий является их универсальность. Они могут поместиться в большем количестве мест, чем «старые стальные гиганты».

«Эти [старые] подходят только для определенного количества мест, и во многих местах у нас не было права проезда», - сказал Уоткинс.

CapMetro имеет более 2300 автобусных остановок. По собственным данным CapMetro, менее трети — 761 остановка — имеют хотя бы одно пристанище.

В течение многих лет агентство общественного транспорта Остина пыталось поставить приют на любой остановке, где в автобусы садилось не менее 50 человек в день — стандартная практика среди транспортных агентств. Согласно этому правилу, только около 20 остановок не имели навесов — в основном из-за нехватки места, рассказали сотрудники CapMetro.

Но в прошлом месяце правление CapMetro изменило стандарты обслуживания агентства, чтобы облегчить остановкам доступ к приюту. Теперь автобусные остановки, на которых людям приходится ждать дольше, будут иметь приоритет, даже если в день совершается менее 15 посадок.

Это изменение в политике и новые, более универсальные конструкции означают, что как минимум 125 остановок будут оборудованы укрытиями. Остальные новые приюты заменят старые, видавшие лучшие времена.

Тем не менее, многие гонщики заявили, что предпочитают старые навесы и скамейки.

Это сообщение прозвучало громко и ясно в прошлом месяце, когда Уоткинс поделился в Твиттере сравнением старой автобусной остановки и новой. Реакция была быстрой и бурной. Твит был просмотрен более 300 000 раз — ошеломляющее число, учитывая скромное число подписчиков Уоткинса, насчитывающее менее 700 человек.

Наши автобусные остановки приобретают новый облик. Следите за тем, как мы работаем над внедрением этих новых возможностей в ближайшие месяцы. Убежища помогают обеспечить вашу безопасность, защитить от непогоды и дать вам место, где можно посидеть. #tbt pic.twitter.com/xaCKDFSCxi

«Наверное, мы использовали не самые лучшие фотографии», — сказал Уоткинс. На сравнительном изображении было видно старое убежище, затененное в тени ближайшего дерева, а новая остановка выглядела резкой на фоне солнца низко над горизонтом.

«Урок усвоен. Одна картинка стоит тысячи слов», — признал Уоткинс.